Décès de Théodore Monod

Théodore Monod est décédé le 22 novembre 2000. Célèbre pour son travail scientifique et ses explorations dans le désert, Monod avait mis sa notoriété au service de la cause animale. Celle-ci, avec d'autres problèmes importants de la société contemporaine, lui était particulièrement chère.

Jusqu'à une date très récente, Théodore Monod présidait le Rassemblement des Opposants à la Chasse. Il était président d'honneur de Pro Anima (comité pour la promotion des méthodes substitutives à l'expérimentation animale), membre d'honneur de l'Alliance pour la Suppression des Corridas et de l'OABA (Oeuvre d'Assistance aux Bêtes d'Abattoirs). Il avait parrainé la naissance de Talis (appelé désormais OneVoice).

Il participait à presque toutes les manifestations contre les corridas en France, et, de façon générale, à de nombreux rassemblements pour les animaux, les déshérités ou la paix dans le monde. Monod défendait tous les être faibles, humains ou non, tous ceux qui ont besoin que les plus forts et les plus chanceux prennent en compte leurs intérêts.

Théodore Monod est mort à 98 ans. Il était végétarien depuis 50 ans. Dans ses ouvrages, Monod traitait couramment des philosophies des droits de l'animal et prenait position pour une évolution du système de valeurs morales.

Colère des défenseurs des animaux au Portugal

Le Portugal pratique des spectacles cruels envers animaux, appelés "touradas". Le taureau est malmené et sévèrement blessé à l'aide de grandes banderilles. Il n'est cependant pas mis à mort durant le spectacle, mais peu après, dans un abattoir classique. La tauromachie espagnole, qui consiste à torturer à mort un animal dans les arènes, était interdite au Portugal par une loi de 1928, qui la réprimait par une peine pouvant aller jusqu'à trois ans de prison. Cette loi n'avait cependant jamais été appliquée dans la ville de Barrancos, proche de l'Espagne.

Début juin 2000, le Parlement portugais a abrogé cette loi de 1928. Le meurtre des taureaux dans les arènes n'a cependant pas été légalisé, mais la peine encourue est devenue une simple amende. Cette nouvelle loi est une porte ouverte au développement de la tauromachie espagnole au Portugal, un spectacle pouvant quand même être rentable suivant le montant appliqué pour l'amende. Cette décision a entraîné une importante réprobation internationale. L'opposition aux spectacles cruels a été décuplée au Portugal, et une manifestation a été réalisée à Lisbonne le 28 juillet 2000 avec plus de 600 participants, score que le Portugal n'avait encore jamais connu. Des manifestations de protestation se sont multipliées à d'autres endroits, et des militants pacifiques anti-corridas ont été attaqués, parfois blessés par des aficionados et des forcados. Ces violences n'entament nullement la détermination des opposants (au contraire), et nuisent gravement à l'image des taurins dans le monde entier.

La corrida perd deux sponsors majeurs

En 1998, l'organisation américaine SHARK, dirigée par Steve Hindi, a réalisé une enquête sur les corridas mexicaines. Il est apparu que la marque "Pepsi Cola" est un sponsor majeur de ces spectacles. L'équipe des Shark a réalisé des tournages pendant plusieurs mois, pour prouver en images l'ampleur de la cruauté de la corrida. Les zooms réalisés sur les animaux montrent sans concession ce que les tournages "conventionnels", filmés aux bénéfices des organisateurs, se gardent bien de révéler: une violence brute, une boucherie écoeurante qui ne peut que révulser tout individu dépourvu de perversions sadiques. Les films des "shark" sont des documents d'une grande valeur.
On y voit notamment des taureaux vomir leur sang, et agoniser au pied des panneaux publicitaires "Pepsi". La firme Pepsi a été pressée de retirer son soutien financier à la torture des animaux. Devant la résistance de cette compagnie, Steve Hindi a largement diffusé ses images, via des véhicules équipés de grands écrans parcourant les grandes villes américaines, et via un site Internet créé pour la circonstance (www.pepsibloodbath.com). La campagne a largement été répercutée dans la presse et par des télévisions. Le boycott s'est organisé dans le monde entier, l'Inde ayant été un des pays les plus réceptifs.

Finalement, la firme Pepsi a réalisé qu'elle allait perdre des parts de marchés dans le monde entier, pour des publicités payantes susceptibles d'attirer quelques clients au Mexique. L'opération était extrêmement mauvaise, et elle a préféré abandonner son soutien commercial aux corridas. Les panneaux publicitaires Pepsi ont disparu à la fin février 2000. La pression a alors été déplacée sur la marque "Coca Cola", également annonceur de corridas. Très vite, Coke a suivi l'exemple de son principal concurrent et a également retiré ses publicités.

Steve Hindi lance au printemps 2000 une campagne contre la bière "Corona", sponsor majeur des corridas en Europe et en Amérique. Au delà de Corona, c'est l'actionnaire principal, la société Annheuser Busch, qui est visé. Cette société est en effet propriétaire des parcs marins "Sea World" et affiche une image "d'ami des animaux" très vendeuse pour ses parcs. Steve Hindi vise également le retrait de la poupée Barbie "matador", en raison de son influence néfaste sur les enfants.

Deux projets d'implantation de corridas sont stoppés grâce à une mobilisation internationale

Deux alertes internationales sont lancées au printemps 2000 : des corridas sont prévues pour l'été à Cuba, alors que ce pays n'a plus connu ces tristes spectacles depuis 1941, et des corridas sont prévues en Estonie (également pour l'été), alors que ce pays n'a jamais eu à voir avec la tauromachie espagnole.

Une forte mobilisation internationale s'est mise en place. Les victoires ont été obtenues après quelques semaines de campagne: les deux pays ont successivement fait savoir qu'ils interdiraient ces spectacles sur leur sol. L'Estonie a même fait savoir qu'elle allait proposer une loi à son Parlement pour interdire de façon définitive tout spectacle comportant des cruautés envers animaux.

On rendra hommage à tous ceux qui oeuvré activement pour ces succès, en particulier, le MATP (Movimento Anti-Touradas de Portugal) et la WSPA (World Society for the Protection of Animals).

Adoption d'une loi-cadre sur la chasse en France

Suite aux problèmes rencontrés par la France au niveau européen, et suite aux habitudes prises par certains chasseurs français de ne pas respecter des lois françaises et européennes (en toute impunité), une large consultation a été montée en vue de mettre à plat les principaux problèmes et de voter une loi cadre sur la chasse. Les consultations puis les discussions ont duré de la fin 1999 à la mi-2000. D'importantes campagnes de lobbying ont été menées sur les hommes politiques, par les chasseurs d'une part, et par les organisations de défense de la nature et des animaux d'autre part, chaque camp essayant d'obtenir le meilleur compromis possible.

Au bilan, il a été notamment décidé : la reconnaissance du droit de non-chasse (mais assorti de l'obligation de détruire les nuisibles), l'adoption d'un jour sans chasse (qui ne s'applique pas aux postes fixes pour la chasse aux colombidés du 1er octobre au 15 novembre, et qui a été fixé le mercredi suite à l'examen par le Conseil Constitutionnel), l'adoption d'une épreuve pratique et de procédures éliminatoires pour le permis de chasser, et l'intégration de non-chasseurs dans le conseil d'administration de l'office national de la chasse et de la faune sauvage. Mais il a également été décidé autorisation de la chasse à la passée 2 heures avant et après le coucher du soleil, la légalisation de la chasse de nuit dans 21 départements et dans certains cantons. Le texte ne fixe aucune date les dates d'ouverture et de fermeture de la chasse.

Le vote de cette loi a déclenché la colère des chasseurs extrémistes. Certains députés ont dû être placé sous protection policière. Un député du nord de la France, M. Vincent Peillon, a fait l'objet d'une violente agression à coup de pierre. Il a été soustrait à ses agresseurs grâce à l'intervention d'un hélicoptère

Conférence de la CITES à Nairobi

La onzième réunion de la CITES a eu lieu du 10 au 20 avril 2000 à Nairobi. Rappelons que la CITES (Convention on International Trade of Endangered Species) est une convention internationale, qui regroupe près de 150 pays, et qui règlemente le commerce international des espèces animales et végétales. Elle vise à proteger les êtres appartenant aux espèces en voie de disparition, dans le but de soutenir la biodiversité. Il ne s'agit pas de protéger les animaux en tant qu'êtres sensibles, bien que les décisions de la CITES puissent parfois etre utilisées indirectement en ce sens. Les animaux protégés sont classés à l'intérieur de trois annexes, par degré décroissant de protection. La CITES ne réglemente que les échanges entre pays, et non la protection des animaux a l'intérieur des états.

- La vedette principale de la réunion a été l'éléphant. La précédente réunion avait autorisé trois pays d'Afrique australe à vendre des stocks d'ivoire au Japon, ce qui avait entraîne une certaine reprise du braconnage.
Cette fois, le Kenya et l'Inde, avec l'aide de l'Union Européenne, ont réussi à obtenir le quota zéro pour les exportations d'ivoire. Les autres produits, et notamment la peau, considérés comme peu intéressants pour les braconniers, n'ont pas été bannis du commerce international. L'éléphant d'Afrique australe reste toujours classé en annexe II.

- Le Japon et la Norvege souhaitaient voir levée la protection des baleines instaurée en 1986. Leur proposition a ete rejetée.

- Les principaux pays anglo-saxons (RU, USA et Autralie) ont tenté de faire protéger trois espèces de grands requins. Le vote a echoué, n'arrivant pas a atteindre la majorite requise des deux tiers. Le Japon a travaillé activement à cet echec.

- La protection maximale (annexe I) a ete accordée a des "petites" espèces, comme le Dugong australien, des perruches de Nouvelle Caledonie, l'urial (mouton sauvage asiatique recherche par les amateurs de safaris), et le caelacanthe (fossile vivant).

- Le problème du développement commercial de la viande de brousse en Afrique a été évoqué. On s'attend a voir arriver bientôt ces produits, notamment la viande de primates, au menu de restaurants de grandes villes europeennes.

La prochaine réunion de la CITES aura lieu à l'automne 2002.

Risques majeurs de retour des corridas dans la ville de Toulouse

La loi française interdit les cruautés envers animaux, avec des peines pouvant aller jusqu'à deux ans de prison ferme (Art 521-1 du code pénal). Cependant, ces dispositions ne peuvent être appliquées aux courses de taureaux lorsqu'une tradition locale ininterrompue peut être invoquée.

Le terme de "tradition locale" est assez ambigü, car pouvant etre pris au sens restrictif d'une commune ou au sens large d'un ensemble demographique. Dans une affaire concernant un spectacle taurin a Rieumes (Haute-Garonne, France), la cour d'appel de Toulouse, le 4 avril 2000, a donné raison aux taurins et a considéré qu'il existe une tradition taurine "de la Gascogne jusqu'aux garrigues".

Ce jugement de Cour d'Appel a seulement infirmé une ordonnance du juge des référés, - décision toujours provisoire -, et aucune de deux parties (partisans et opposants de la corrida) ne peut se prévaloir d'une victoire sur le fond.

Cependant, cette affaire n'a pas manqué de dynamiser tous ceux qui cherchent à diffuser les corirdas dans de nouvelles villes, ou dans des villes où elle ne se pratique plus depuis longtemps. Le projet les plus avancé concerne la ville de Toulouse, qui n'a pourtant pas connu de tels spectacles depuis plus de vingt ans, et dont les arènes ont été détruites. Il serait envisagé d'y faire des corridas dans des arènes démontables à partir de 2001 et dans des arènes en dur à partir de 2004. Un comité local anti-corridas s'est formé autour de la délégation de l'association Aequalis; déterminé, actif et moderne, ce groupe est résolu à organiser la résistance contre le retour de la tauromachie espagnole.

L'Allemagne échoue pour inclure les droits de l'animal dans sa constitution

L'Allemagne a essayé d'inclure les droits de l'animal dans sa constitution. Le vote a échoué, le 13 avril 2000, à cause de l'opposition des députés de la CDU et de l'Union Sociale Chrétienne. Tous les autres partis (communistes réformés, sociaux démocrates, verts et libéraux) ont voté en faveur du projet, et il n'a manqué que 56 voix pour atteindre la majorité requise des deux tiers.

La pétition en faveur des oiseaux migrateurs recueille plus de deux millions de signatures

La pétition en faveur des oiseaux migrateurs, réalisée par Birdlife International, la LPO (Ligue de Protection des Oiseaux) et FNE (France Nature Environnement), avec les soutiens de nombreuses associations et militants de toute l'Europe, a remporté un énorme succès. Il a été recueilli un total de 2 139 256 signatures. La pétition a circulé dans 19 pays européens. La France a fourni le plus grand nombre de signatures, avec un score de 1 129 797, suivie par l'Angleterre (521 850 signatures). La Belgique a fourni 121 777 signatures, excellent résultat étant donné la proportion plus modeste de sa population.
La pétition a été remise à Mme Nicole Fontaine, présidente du Parlement Européen, au début mars 2000.

La manifestation anti-corrida de Nîmes, face au congrès des villes taurines, est un succès de participation

Un congrès mondial des villes taurines se tenait à Nîmes à la fin du mois de février. En riposte, l'Alliance pour la Suppression des Corridas a déplacé sa traditionnelle manifestation du mois de septembre à la date du 26 février, et a organisé un congrès international des opposants à la corrida.
La manifestation a été un réel succès. Selon le quotidien "Le Midi Libre", il y a eu 2000 anti-corridas dans les rues de Nîmes ce jour-là (estimation large mais il y avait effectivement beaucoup de monde). D'autre part, le congrès qui a suivi a permis à diverses associations de France mais aussi d'Angleterre, Belgique, Espagne et Pays-Bas de venir exposer leurs méthodes de luttes contre la corrida.
Etant donné la superposition des deux congrès, et la présence de corridas dans Nîmes au même moment, des tensions sans gravité (échanges d'insultes et lancers d'oeufs) ont eu lieu entre des aficionados extrémistes et des manifestants pacifiques anti-corridas.

Le naufrage du pétrolier Erika a entraîné la mort de centaines de milliers d'oiseaux marins

Le pétrolier Erika, affrété par la compagnie TotalFina, a coulé au large des côtes bretonnes le 12 décembre 1999.
Le naufrage est survenu pendant une période cruciale pour les oiseaux, ceux-ci étant venus en grand nombre passer passer la mauvaise saison dans cette région. De plus, le naufrage ayant eu lieu au large, la pollution a dérivé sur une largte superficie et touché plus de 500km de facade atlantique. Ainsi, bien que la quantité de pétrole rejeté ait été moindre qu'en 1978, lors du naufrage du pétrolier Amoco Cadiz, il y a eu un nombre exceptionnellement élevé d'oiseaux atteints.
On estime à environ 300 000 le nombre d'oiseaux morts de la pollution. Près de 63000 ont été recueillis, et une très faible partie d'entre eux à pu être sauvé.
Le dévouement des bénévoles a pourtant été considérable. On citera notamment les efforts importants de la Ligue de Protection des Oiseaux (LPO) et de Bretagne vivante, avec l'appui d'associations et de bénévoles venus parfois de très loin pour aider à sauver des animaux.
Des oiseaux ont ainsi été soignés en Belgique grâce à la Ligue Royale Belge de Protection des Oiseaux, et en Angleterre grâce à la RSPCA. Des volontaires allemands de la Sea Shepherd Conservation Society sont venus en Bretagne pour prêter main forte aux bénévoles français. Des disques et des concerts ont été réalisés pour obtenir des fonds pour le sauvetage des oiseaux.
A l'opposé, certains navires ont profité de la marée noire pour dégazer leurs cuves et faire passer leur pollution sur le compte de celle du pétrolier Erika. Précisons enfin qu'une polémique a suivi sur la nature exacte du pétrole transporté par l'Erika et sur ses effets cancérogènes.

Victoire à Montbeugny contre le projet de Marshall Farms

La société américaine Marshall Farms prévoyait d'installer un élevage de 2000 chiens Beagle à Montbeugny (Allier, France), pour l'expérimentation animale. Ce projet a soulevé une très forte protestation, se concrétisant par diverses actions et notamment une grande pétition qui a recueilli plus d'un million trois cent mille signatures !
Grâce à l'ampleur de la mobilisation, qui a impliqué de nombreuses associations (en particulier, 30 millions d'amis et Talis) et militants pro-animaux durant des mois, le projet a finalement été rejeté à la fin octobre 1999.
Il y a peu, c'était un projet d'élevage de primates qui était abandonné à Holtzheim (Alsace, France), là aussi grâce à une importante mobilisation des militants anti-vivisection.

La manifestation internationale pour les droits de l'animal, à Rome, est un succès sans précédent

La LAV (Lega Anti Vivisezione) organisait à Rome le 2 octobre 1999 une manifestation internationale en faveur des droits de l'animal.
Cette manifestation a remporté un succès sans précédent, attirant 30 000 participants (selon les organisateurs). Il est clair que la question des droits de l'animal est désormais devenue un sujet important de la société contemporaine, et qu'il est capable de mobiliser beaucoup de monde, et notamment, beaucoup de jeunes. L'Italie se distingue comme un pays leader en la matière. Elle démontre que la question du respect de l'animal, en tant qu'être sensible, ne préoccupe pas uniquement les pays anglo-saxons et du nord de l'Europe.

La cinquième marche pacifique contre la corrida à Nîmes témoigne d'une mobilisation croissante

Le rendez-vous annuel des anti-corrida (début septembre à Nîmes) a prouvé une fois de plus sa capacité de mobilisation, et s'impose désormais comme un évènement clef dans la lutte contre la tauromachie en France.
Lancée et organisée depuis 1995 par L'Alliance pour la Suppression des Corridas, la manifestation pacifique contre les corridas attire chaque année plus de personnes. De 180 manifestants la première année, la participation a atteint le seuil de 300 personnes l'an dernier et a nettement dépassé les 500 participants ce 11 septembre 1999. Tous ces chiffres peuvent paraître modestes, mais il faut savoir que le milieu associatif pro-animaux français est traditionnellement très peu porté sur les manifestations publiques. Cependant, le succès de cette manifestation allant de façon clairement croissante, et le seuil symbolique des 500 personnes étant totalement franchi, on peut sérieusement penser que les choses sont en train de changer. Et que les très nombreuses personnes qui sont révoltées par les corridas hésiteront désormais de moins en moins à descendre dans la rue pour faire connaître leur point de vue.

Le Conseil de l'Europe allège les souffrances des oies gavées

Le Conseil de l'Europe a adopté, le 22 juin 1999, une recommandation visant à alléger les souffrances des oies gavées. La recommandation ne remet hélas pas en question le très cruel gavage de ces animaux. Elle demande par contre que de l'espace vital leur soit accordé. La phase ultime du gavage entraîne en effet le confinement des animaux dans des cages très étroites où ils ne peuvent pas se retourner. La recommandation demande donc que les animaux aient un minimum de place pour se retourner, battre et lisser leurs ailes.
Il s'agit donc d'une mesure modeste mais qui allègera quand même un peu les souffrances de ces oiseaux. La France, grand producteur de foie gras, a obtenu que la mesure ne soit appliquée qu'à partir de 2010.

L'Union Européenne décide l'interdiction des batteries de poules pondeuses à compter de 2012

Suivant le vote du Parlement Européen de janvier 1999, le conseil des ministres de l'Union Européenne, réuni à Luxembourg le 15 juin, a enfin décidé l'interdiction des batteries de poules pondeuses.
Ce résultat est le fruit des campagnes des associations de défense des animaux, et notamment, des nombreuses lettres envoyées aux ministres par les militants et sympathisants. La principale opposition venait du ministre de l'agriculture français, M. Jean Glavany. Son ralliement a été favorisé par le scandale de la contamination à la dioxine du poulet belge, qui a beaucoup ému l'opinion publique française.
L'Espagne a été le seul pays à s'abstenir. L'Autriche a été le seul pays à voter contre, mais parce qu'elle trouve le texte insuffisamment progressiste pour le bien-être animal, et le délai d'application trop tardif. Il faut dire que seules les formes les plus extrèmes d'élevage seront interdites, et uniquement à compter de 2012. Les cages, qui peuvent actuellement contenir jusqu'à 22 poules au mètre carré, devront alors être dotées de perchoirs, de nids, de grattoirs et de litière, et ne pourront pas accueilir plus de 13 poules au mètre carré. A défaut de devenir bonnes, les conditions d'élevage deviendront au moins à peu près décentes. Et les élevages respectant véritablement les animaux seront moins concurrencés économiquement.
On peut donc se féliciter de cette victoire considérable, même si la lutte doit plus que jamais continuer, notamment pour les poulets de chair et les porcs qui n'ont toujours pas bénéficiés de mesures pour améliorer leur triste sort. Et rappelons qu'il reste absolument nécessaire de n'acheter que des oeufs de poules élevées en libre parcours, ou, à défaut, en plein air.

Elections européennes: poussée des écologistes en Belgique et en France. Score élevé de la liste des chasseurs en France.

Les listes écologistes belges et françaises ont réalisé un score sans précédent lors des dernières élections européennes, le dimanche 13 juin 1999. Conjoncturellement, ce succès a été favorisé par la récente crise du poulet belge contaminé à la dioxine. Mais de façon plus structurelle, le souhait est devenu profond dans la population de voir reculer les tristes pratiques de l'agriculture extensive.
En France, la liste des Verts, qui a recueilli presque 10% des votants, annonçait dans son programme son soutien à une directive européenne de protection animale, visant notamment les élevages en batterie, les longs transports d'animaux, les expérimentations animales à des fins militaires ou industrielles (notamment cosmétiques), et les jeux cruels comme la corrida. Espérons que ces nobles intentions ne resteront pas de simples promesses de campagne. Les électeurs devront en particulier se méfier de certains élus des Verts, heureusement minoritaires, qui sont personnellement favorables aux corridas (celles-ci recueillant par ailleurs des soutiens appuyés dans d'autres listes).
On déplorera le score élevé de la liste des chasseurs, qui parvient, avec près de 7% des votants, à envoyer des députés au parlement européen. Ses traditionnels partisans ne se sont pas démobilisés, contrairement à l'ensemble de la population qui a plutôt peu voté lors de ce scrutin. Il semble également que la liste des chasseurs ait récupéré une partie de l'électorat de l'extrème droite, touchée actuellement par des querelles internes, et dont l'un des deux chefs avait pourtant promis de défendre les pratiques de chasse.

La loi Verdeille jugée contraire aux droits de l'homme

Jeudi 29 avril 1999, la loi Verdeille a été condamnée à une très forte majorité par la Cour Européenne des Droits de l'Homme (CEDH).
Rappelons que cette loi française du 10 juillet 1964, introduite par le sénateur Verdeille, oblige les petits propriétaires terriens à laisser la chasse s'exercer sur leur terrain, même s'ils ne le souhaitent pas. Il était totalement évident que cette loi, adoptée sous la pression du puissant lobby de la chasse, est fortement contraire aux droits de l'homme. D'une part, parce qu'elle viole le respect de la propriété privée; d'autre part, parce qu'elle oblige les propriétaires à adhérer à une Association Communale de Chasse Agréee (ACCA), ce qui est contraire au droit à la liberté d'association; enfin, elle parce qu'elle crée une inégalité sur la fortune foncière en n'astreignant que les petits propriétaires (moins de 20 hectares, plus ou moins suivant certaines conditions).
Dénoncée depuis longtemps par les opposants à la chasse et à ses abus, et de façon générale, par tous les démocrates non assujettis aux menaces des chasseurs, la loi Verdeille n'était jamais réformée par la classe politique française. Il a fallu la persévérance des associations de défense de la nature et des animaux, et tout particuièrement de l'ASPAS, pour que la cause soit portée devant la CEDH via 10 agriculteurs réclamant la justice que leur refuse leur pays. La France a été condamnée à verser à chacun la somme de 30000 francs. Tant que la loi Verdeille ne sera pas abrogée ou modifiée, ce pays s'exposera à encaisser de nouvelles condamnations.

Peter Singer obtient une chaire à l'université de Princeton

Peter Singer, célèbre auteur de "La Libération Animale", occupera à partir d'août 1999 une chaire de professeur en bioéthique à l'université de Princeton. Il était précédemment en poste à l'université de Melbourne, en Australie.
Ce choix est une indéniable reconnaissance de la qualité de ses travaux philosophiques et de l'importance des questions qu'ils soulèvent. Il déplaît fortement à certaines personnes, notamment ceux qui se seraient volontiers passés d'une réflexion fondamentale et rationnelle sur la question des droits de l'animal. Et sur le problème de l'euthanasie.
Il faut dire que Singer a oublié d'être obscur; d'envelopper ses réflexions d'un halo de termes savants et de tournures complexes de façon à les rendre inabordables aux non initiés. Du fait, son influence déborde largement le cercle des milieux philosophiques et parvient à convaincre le grand public. Et c'est probablement ce qui dérange le plus...

Le Parlement Européen se prononce en faveur de l'interdiction des cages d'élevage des poules pondeuses

Le Parlement Européen a voté le 28 janvier 1999, à une large majorité (228 voix contre 152), l'interdiction des batteries de poules pondeuses à compter de l'an 2009.
Ce vote nécessite encore d'être prise en compte par le conseil des ministres européens. Si vous appartenez à un état européen, il est important de manifester votre soutien à cette mesure, notamment par des courriers à tous les membres de l'exécutif et de la classe politique en général. Et bien sûr, de veiller sérieusement à ne jamais acheter d'oeufs de poules élevées en batterie.

Importantes modifications des codes civil et pénal français au sujet des animaux

Une loi votée en France le 6 janvier 1999 sur le commerce et la détention d'animaux dangereux vient d'apporter de très intéressantes modifications des codes civil et pénal.
D'une part, le code civil distingue désormais clairement l'animal de l'objet, suivant ainsi la vie ouverte par la loi française du 10 juillet 1976 (voir la section historique de ce web) et le traité européen d'Amsterdam de 1998 (voir plus bas dans cette page). Ce résultat est la concrétisation d'années d'efforts des défenseurs de la cause animale, et notammanent, de la Ligue Française des Droits de l'Animal.
D'autre part, le code pénal sanctionne désormais beaucoup plus lourdement les actes de cruauté et de sévices graves; l'amende maximale encourue passe désormais de 50000F à 200000F, et l'emprisonnement précédemment limités à 6 mois, peut désormais atteindre 2 années fermes.
Souhaitons que les tribunaux prennent pleinement en compte ces nouvelles dispositions afin de dissuader plus efficacement les actes graves envers les animaux. Et que ces dispositions encore timides soient l'amorce de changements prochains plus importants. Précisons en effet que ces lois ne sont toujours pas applicables aux corridas ni aux combats de coqs; ni aux actes de cruautés envers animaux sauvages; et que le tribunaux sont toujours beaucoup plus frileux dans la protection des animaux d'élevage que dans celle des animaux de compagnie.

Un chasseur tue un opposant près de Manosque

Un chirurgien dentiste retraité de 69 ans a été abattu jeudi 7 janvier 1999 par un chasseur à Pierrevert, près de Manosque (France, Alpes de Haute Provence). Les deux personnes se connaissaient depuis longtemps et ne partageaient pas le même point de vue sur les pratiques de chasse; la tension montant au cours d'une discussion, le chasseur a pointé son arme en direction de la gorge de son interlocuteur et a tiré.

Cet évènement n'aurait en soi qu'une importance relative s'il n'était symptomatique d'une brutalité hélas trop coutumière dans le milieu de la chasse en France. Des opposants à la chasse sont nombreux à se plaindre de menaces et de violences de la part de chasseurs qui ne tolèrent pas que l'on ne partage pas leur point de vue, pourtant de plus en plus en décalage avec la société contemporaine et l'évolution des mentalités. Lors du vote du 19 juin 1998, il est d'ailleurs à craindre que plusieurs députés aient agis sous la menace de pressions physiques de chasseurs (outre bien sûr, les menaces de perdre les élections suivantes); on appréciera le courage des quelques députés ruraux qui ont eu l'honneur de ne pas céder aux intimidations.

Sans domicile fixe: abandonner son animal, ou mourir de froid ?

Une forte offensive du froid a touché la France dans le courant du mois de novembre 1998; plusieurs personnes sans domicile fixe ont ainsi été retrouvées mortes au matin, pour cause d'hypothermie.
Les pouvoirs publics, interrogés à ce sujet, ont déclaré que les places offertes aux sans abris ne manquent pas. Alors, pouquoi de tels décès ?
Un homme, venant de perdre sa compagne après une nuit glaciale, a été invité à expliquer pourquoi ils n'ont pas passé la nuit dans un abri chauffé. Celui-ci a répondu qu'ils venaient de recueillir un jeune chiot, qui appartenait à un ami SDF décédé récemment. Se présentant à un abri, ils ne pouvaient entrer qu'à condition de laisser leur animal à l'extérieur. Ne pouvant se résoudre à abandonner leur jeune chien, ils ont alors passé la nuit dans un abri précaire... et mortellement glacial.

Le froid le plus mortel était il vraiment celui qu'il faisait dehors ?

Crime contre les animaux: projet de réforme du droit canadien

Les lois canadiennes en matière de crimes envers les animaux n'ont plus évoluées depuis 1892; elles ne correspondent absolument plus aux conceptions contemporaines des relations entre humains et animaux. Le gouvernement canadien lance donc jusqu'au 15 décembre une consultation publique afin déterminer les contours de nouvelles lois; ne manquez donc pas d'apporter vos avis et suggestions, que vous soyez citoyens canadiens ou non (vous pouvez adresser vos commentaires aussi bien sur papier que par courrier électronique).
En fait, le gouvernement canadien précise clairement les limites qu'il se fixe; s'il lui paraît aberrant de continuer à considérer les animaux comme de simples biens matériels, il se refuse par contre à leur accorder des droits analogues à ceux des humains. Il s'agit donc d'un compromis, mais d'un compromis très prometteur qui pourrait bien placer le Canada dans le peloton de tête des pays les plus avancés en matière de respect de l'animal. Citons notamment le projet de punir de cinq ans de prison ferme les cas graves de cruauté envers animaux.
Ne manquez donc pas d'écrire afin de montrer la nécessité de ce genre de réforme, et afin de l'infléchir le plus possible vers l'esquisse de droits de l'animal.

La classe politique française à la botte des chasseurs

Une directive européenne de 1979 (directive "oiseaux") interdit de chasser durant les périodes de reproduction et de dépendance des oiseaux ; elle protège les migrateurs durant le retour vers leur lieu de nidification.
Cela n'a pas empêché les députés français de violer ouvertement cette directivement en votant, le 19 juin 1998, une loi ouvrant la porte à la chasse de la mi-juillet au 28 février.
Cette loi, proposée par un député de droite, a été votée à la quasi-unanimité du parlement. Le ralliement des partis de gauche est d'autant plus surprenant que ceux-ci sont allés à l'encontre de Mme la ministre de l'Environnement, Dominique Voynet, première représentante des Verts, membre importante de la coalition de partis actuellement au pouvoir. 
Cette quasi unanimité, assez rare en politique, surprend également par son attitude ouvertement anti-européenne, qui contraste fortement avec les lignes défendues par bon nombre de grands leaders politiques. De plus, la chasse aux oiseaux migrateurs est une acivité que ne peut typiquement être gérée qu'au niveau européen : en quoi un pays peut il s'arroger seul le droit d'abattre des oiseaux lorsque ceux-ci survolent son territoire ? A la suite de cette loi, la France risque d'ailleurs de subir de très lourde sanctions financières de la part des instances européennes. On en saura qu'approuver la suggestion d'un député écologiste, qui propose que le paiement de ces sanctions soit imputé aux fédérations de chasse et aux députés qui ont voté la loi.
En fait, le vote de cette loi fait suite à une grande manisfestation de chasseurs tenue à Paris, qui a visiblement fait peur à beaucoup d'hommes politiques de tous bords. La courtoisie et le respect de la femme n'étant visiblement pas la tasse de thé des manifestants, Mme Voynet y a été copieusement insultée. On citera un extrait de son interview au magazine l'Européen (no 15):
" J'ai été et je reste choquée lorsque les insultes s'adressent à la femme que je suis. Me voir représentée sodomisée par un sanglier ou promenée en poupée gonflable accompagnée d'inscriptions obscènes dans des manifestations de chasseurs me scandalise. [..] Je refuse tout ce qui donne de la femme une image dégradante, et je crois ne pas être la seule à penser que ce sont là des comportements inadmissibles. "

L'Union Européenne interdit les filets dérivants

L'Union Européenne vient de proprammer l'interdiction des filets dérivants. Des centaines de kilomètres de tels filets sont en effet perdus en mer chaque année, formant des pièges mortels pour les mammifères marins et les tortues.
Cette décision a été prise en dépit de l'opposition du ministre français Louis Le Pensec.

Décès de Linda Mac Cartney

Nous apprenons avec beaucoup de tristesse le décès de Linda Mac Cartney, figure importante du militantisme pour les droits de l'animal.

Retour en force de la fourrure

Ces dernières années ont vu diminuer très fortement les ventes de fourrures, les magasins se fermant progressivement dans le monde entier faute de clients.
Ce résultat était notamment le fruit d'excellentes campagnes (menées notamment par PETA), dans desquelles de très belles femmes (Cindy Crawford, Christy Turlington, Nadja Auermann, Tatjana Patitz, Kim Basinger, ..) n'hésitaient à affirmer
"I'd Rather Go Naked Than Wear Fur"
(tout en posant nues, un animal dans les bras)
L'hiver 1997-98 a hélas vu le retour en force de la fourrure dans les collections des grands couturiers.
Cela pour rappeler que tout acquis en matière de protection animale est fragile, et qu'il ne faut jamais relâcher la pression. Ecrivez (courtoisement) votre désapprobation aux célébrités qui portent de tels vêtements; apportez votre soutien à tous ceux qui, comme Laeticia Scherrer, ont tenu à manifester contre ce retour de la fourrure.

Le Traité d'Amsterdam de L'Union Européenne reconnaît aux animaux le statut d'êtres sensibles

L'Union Européenne vient de reconnaître aux animaux le statut d'êtres sensibles.
C'est le résultat d'une longue campagne de lobbying (notamment par courrier, mais pas exclusivement) menée dans l'Europe entière; elle permet enfin aux animaux de ne plus être considérés comme de simples marchandises. Ce sont désormais des entités disposant d'intérêts propres.
Bien sûr, ce progrès est très timide et il ne fait que suivre des dispositions en vigueur dans plusieurs état (par exemple la loi française de 1976). Mais il ouvre la porte à de futures actions de limitation de la souffrance animale, et il représente un premier pas vers un statut plus élaboré qui permettra peut-être enfin à l'animal d'être reconnu comme sujet de droits.

La fin des boxes à veaux dans l'Union Européenne

Les ministres de l'agriculture de l'Union Européenne ont enfin décidé la disparition progressive des boxes à veaux.
Au 1er janvier 1998, les nouvelles installations d'élevage ne doivent plus contenir de boxes individuels pour les veaux de plus de 8 semaines. Les boxes existant actuellement devront avoir disparu au plus tard le 1er décembre 2006.

On peut donc se réjouir de cette victoire, résultat des campagnes de lobbying menées dans l'Europe entière. Mais il faut hélas tempérer l'enthousiasme pour deux raisons:

1. La disparition des boxes qui a été décidée est très progressive; les veaux élevés en caisse vont encore être encore très présents sur le marché pendant plusieurs années.

2. Il n'a été interdit qu'une forme extrême de privation de place et de relations inter-individus. Après la disparition des caisses, les veaux de l'élevage intensif continueront à être séparés de leur mère à environ trois jours, et seront toujours emprisonnés à vie dans un hangar, privés de lumière naturelle, de paille, et d'espace de vie (jusqu'à 1,5 m2 par individu !). Mais par rapport aux boxes, ils auront la possibilité de faire quelques pas et auront d'autres veaux à côté d'eux.

Décès du professeur Etienne Wolff

Le biologiste Etienne Wolff, membre de l'Académie des Sciences et de l'Académie française, est décédé. En tant qu'important défenseur des droits des animaux "à la française", il ne manquait pas d'apporter son soutien et sa caution morale dans la lutte pour la cause animale (Etienne Wolff a présidé la LFDA de 1984 à 1986, et était vice-président de l'OABA avant sa mort). Ce décès fait suite à ceux de Paule Drouault et de Jean-Pierre Hutin; en peu de temps, la mouvance pro animale française aura perdu trois de ses principaux représentants.

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